阳光下的拉萨温暖而平和，在热闹的八廓街，朝圣者脚步匆匆，大小商铺生意兴隆。74岁的藏族老人益西洛追喜欢每天到八廓街上走一走，感受这里的繁华。他说，经历过新旧两个西藏，在这条街上最能感受到时代变迁的真正含义。

　　平均海拔4000米以上的西藏被誉为雪域高原，独特的风光令人向往。然而，美丽的雪域高原曾是贫穷与落后的代名词。布达拉宫下的雪城至今依然保留着旧西藏地方政府的办事机构，黑暗残酷的封建农奴制在这里留下了深深的烙印。

　　每次益西洛追来到雪城，过去的日子就会在他的眼前浮现。这位在旧西藏白天为贵族放牧、晚上只能跟野狗睡在一起的昔日农奴，常常情不自禁地向游客讲述旧西藏的真相。

　　益西洛追经历过的旧西藏，农奴占人口的超过95％，他们不占有土地，没有人身自由，占人口不到5％的农奴主把农奴当作私有财产随意支配。农奴中流传着这样的话：“能带走的只是自己的身影，能留下的只有自己的脚印。”

　　这样的日子直到1959年，西藏实行民主改革，人民从备受奴役到当家作主，社会从极端落后逐步走向现代化。

　　“1959年至1961年的西藏发生了一场举世瞩目的社会大变革，西藏社会跨越了几个世纪一跃成为人民民主的新西藏，这就是伟大的民主改革运动。”西藏自治区党委统战部副部长索朗仁增回忆起这段岁月，依然心潮澎湃。

　　西藏的民主改革是在充分照顾地区特点的条件下进行的，把自下而上的充分发动民众同自上而下的协商结合起来，最终让黑暗的封建农奴制在古老的西藏高原上退出了历史舞台，这是西藏历史长河中最深刻、最彻底的一次革命。

　　“藏族人民再苦也有边，共产党来了苦变甜。”这首藏族民歌真切地反映了农奴翻身得解放的喜悦心情。这是西藏民主改革最重要的成果——百万农奴从此成为国家的主人。

　　西藏社会科学院科研管理处处长保罗介绍说，民主改革废除了生产资料的农奴主所有制，土地无偿地分给了无地的农奴，政府尽最大的可能满足民众对生产资料的需求。

　　作为翻身农奴中的一员，民主改革后，益西洛追进入学校学习文化知识，毕业后成为拉萨历史上第一批交通民警中的一员。1986年，益西洛追退休，现在每月的退休金有3000多元，家里也住上了新房。

　　“没有民主改革就没有新西藏，就没有我们今天的幸福生活，这就是我最大的感受。”益西洛追说。

　　百万农奴翻身做主人，给西藏带来的最大的变化之一是人的变化。

　　“贵族的太阳落下去了，我们的太阳升上来了！”这句生动的话语来自于有“民主改革第一村”之称的西藏山南地区乃东县凯松村。

　　1959年，凯松村的443位翻身农奴分得了土地，当地契、债约被扔进火堆时，他们围着火堆跳起舞蹈。50年过去了，凯松人依靠科技种植大蒜，人均年收入达到近5000元，房子也越来越大，文化生活日益丰富，整个凯松一片生机盎然。

　　半个世纪以来，西藏的发展成就体现在方方面面。西藏大学副校长次央是西藏大学第一位女教授，出生于教育世家的她对西藏教育事业的发展有着深切的感受。

　　“旧西藏没有一所真正意义上的学校，广大农奴没有接受现代教育的权利，曾经创造过灿烂古代文明的藏民族，文盲率居然高达90％以上。”次央说。

　　如今，西藏的教育已今非昔比。从民主改革到目前，国家累计投资200多亿元，帮助西藏发展教育。2007年，西藏小学学龄儿童入学率超过98％。西藏也是全国第一个实施免费义务教育的地方。

　　次央说，西藏大学1万多名在校生中，70％来自农牧区，昔日农奴的后代享受着高质量的高等教育。这对他们的先辈而言，是想都不敢想的事情。

　　民主改革至今，西藏经济社会发生了翻天覆地的巨大变化，人民从长期的制度禁锢中走出来，人成为了自己命运的主人，社会得到良性发展的机会，经济迅速发展，人民生活全面提高，数字见证了西藏的进步：

　　西藏经济社会得到充分发展：1959年，西藏GDP仅为1．74亿元，到2007年达342．19亿元，按可比价格计算，增长了59倍，年均增长达8．9％。

　　西藏民众收入实现大幅上升：在民主改革以前，农牧民基本没有收入，1978年实现人均纯收入175元，2007年农牧民人均纯收入2788元，年均增长达10％。

　　西藏医疗卫生条件大大改善：人均预期寿命达67岁，比和平解放前提高31岁。

　　50年前，民主改革为西藏的发展奠定了坚实的基础，50年后，西藏这颗镶嵌在世界屋脊上的“明珠”，正闪烁着耀眼的光芒。

（责编：南卡）