１９５０年１０月昌都解放，同年底召开昌都地区第一届人民代表会，会议选举产生了中华人民共和国昌都地区人民解放委员会。由中华人民共和国政务院直接领导。其直属的宗有昌都、察雅、八宿、类乌齐、左贡、桑昂曲均由宗直接改为县。昌都专区下辖共计１３个县，专员公署设在卡若区。

　　１９５９年９月，波密和嘉黎划归塔工（即林芝）管辖。此时昌都专区所辖１２个县。

　　１９６２年９月，昌都专员公署办公会议对各县行政区划作了调整。全地区１２个县划为９４个区一个镇（卡若区城关填），４７２个乡。

　　１９６４年５月，西藏自治区筹委会在进行行政区划调整时，考虑到不同地区群众的居住习惯，人口数量，辖区面积及交通运输等因素，决定将林芝专区所属的波密县划归昌都专区管辖。此时昌都专区所辖县又恢复为１３个。

　　１９６５年９月，西藏自治区成立后，为尊重群众原有的习惯称呼，１１月经国务院批准将宁静县改名为芒康县。

　　１９６６年２月经国务院批准，将桑昂曲县改名为察隅县。

　　１９８６年１月，林芝专区恢复后，经国务院批准将昌都专区的波密、察隅两县划归林芝专区。同时，根据１９７３年１２月３０日中共昌都地委、昌都地区革命委员会《关于芒康、江达、昌都、丁青等县行政区划调整与成立新县的报告》１９７９年６月１６日西藏自治区革命委员会“本着有利于领导，有利于发展生产，有利于边防稳定和加强建设的原则”，兼顾群众的历史习惯和自然条件，地理环境等因素，同意在昌都地区新增设盐井、生达、碧土和妥坝４个县，报经国务院批准。这时，昌都共辖１５个县（详见表３）。上述４个县虽经国务院１９８３年１０月批准新建，但因故至今尚未建立，故昌都地区实有１１个县，９０个区镇。

　　１９８７年３月始，实行撤区并乡，保留１３个区，调整了乡镇的行政区划。全地区１５９个乡，９个镇，保留１３个区，１６２２个行政村。

　　１９９９年５月，为了加快城镇建设，适应改革开放和经济建设的需要，经自治区人民政府批准，昌都地区再次对部分乡镇的行政区划作了调整。撤消原保留的１３个县辖区，共设立２４个镇、１１８个乡（含民族乡１个）。

　　据文献记载，公元１３世纪，元代进行了一次人口调查，由于调查只限于西藏境内卫、藏地区的局部地区，昌都和阿里则没有进行调查，只有一个粗略的估算数据，即昌都地区当时人口约５００００。

　　１９５０年，据“昌都沙旺”（即昌都公所）的粗略统计：全区有４０９７４户，约２６８６８０人，其中男性占４５％，女性占５５％，平均每平方公里仅０．７人。解放后，我国进行了四次人口普查和一次人口抽样调查。１９５３年第一次人口普查，昌都地区与西藏其他地区一样，由于地处边陲、交通不便，所以不具备直接进行调查登记的客观条件。１９６４年全国进行第二次人口普查时，昌都地区约２７万人。１９８２年第三次人口普查时，昌都地区的人口已达４９１２０３人。

　　１９９０年第四次人口普查时，昌都地区户数为７７６４４户，人口为５０６０００人。其中农业人口为３６０９７１人，牧业人口为１１２３８８人，非农牧业人口为３２６４１人。１９９６年总人口为５６．５９万人，自然增长率１６．２１％。其中：农牧区人口５２．４７万人，非农牧业人口４．１２万人，平均人口密度每平方公里为５．６人。受地理条件所限，人口分布极为不均。昌都镇系地区行署所在地，人口密度最大，平均每平方公里约１６人；各县政府所在地及乡镇次之，平均每平方公里约６～１０人；纯牧区、乡人口密度最小，每平方公里约２．５人。气候条件较好的县、乡人口就多，人口密度也相对较高些。

　　在昌都地区109830平方公里（10.983万平方公里）的土地上，藏族人口占总人口的９５％以上，此外，还有汉族、回族、纳西族、土家族、羌族、普米族、怒族、门巴、洛巴、壮族、满族、侗族、白族、朝鲜族、蒙古族、苗族、彝族等其他民族共１９个。