如果说西藏千百年来的历史是一曲悠长的歌，那么过去的这50年，就是乐谱上高潮迭起、最为激昂的音符。

　　50年不长，在岁月的长河里，只是一滴不起眼的浪花；50年不短，古老的高原从此焕发出生机和活力，一个团结、民主、富裕、文明、和谐的社会主义新西藏巍然屹立于120万平方公里的辽阔大地之上。

　　从黑暗腐朽、政教合一的封建农奴制度到具有无比优越性的社会主义制度，从一穷二白、民生凋敝到经济社会跨越式发展，西藏过去的50年足足跨越了上千年。

　　民主权利：百万农奴翻身做主人

　　在西藏漫长的历史进程中，一个大写的“人”始于1959年。

　　在此之前，西藏广大人民群众只不过是“会说话的牲畜”。占总人口不到5％的三大领主占有95％的土地和农奴、奴隶，占总人口90％以上的农奴和奴隶没有土地所有权，他们的人身依附于农奴主，其收入的绝大部分为农奴主所有，终年不得温饱，领主可以任意役使甚至杀害他们。

　　1959年3月，西藏民主改革正式开始，开展了“三反”（反对叛乱、反对乌拉差役制度、反对人身依附制度）和减租减息运动，解放家奴，废除人身依附。在寺庙里，坚决打击披着宗教外衣的叛乱分子和反革命分子，废除寺庙中的封建剥削压迫制度，建立寺庙民主管理制度，保护正当的宗教信仰自由。

　　民主改革后，西藏百万农奴和奴隶翻身解放，旧西藏的法典被废除。新中国宪法和法律保障了西藏人民人人享有生命与人身安全的权利。

　　民主改革结束了旧西藏“政教合一”的封建领主专政的政治制度，实行人民民主的政治制度。按照新中国宪法，西藏人民同全国各族人民一样，成为国家的主人，享有法律所规定的一切政治权利。西藏自治区所有年满18周岁的公民，都有选举权和被选举权。1961年，西藏各地开始实行普选，昔日的农奴和奴隶第一次获得了当家做主的民主权利。1965年，成立西藏自治区，实行民族区域自治制度，西藏各族人民走上了社会主义道路，实现了社会制度的历史性跨越。

　　此后的岁月里，西藏的民主法制不断得到发展和完善。据最新统计，目前自治区现职省级领导干部中，藏族和其他少数民族干部占到了70.42％；74个县（市、区）委、人大、政府、政协主要领导和682个乡（镇）党委书记、乡长中，藏族和其他少数民族干部占86％以上。

　　各项事业：协调发展全面推进

　　经过40余年的快速发展，古老的雪域高原已经今非昔比，迸发出无穷的活力。

　　农牧区面貌：旧西藏地方政府统计，1950年的西藏约90％的人口没有属于自己的住房。经过民主改革以来的伟大实践，西藏各族人民实现了居者有其屋，住上了安全适用的房子。2008年，全区又解决了5.78万户农牧民的安居问题；以水、电、路、讯为重点的农牧区基础设施建设扎实推进，生产生活条件得到极大改善。

　　医疗卫生：旧西藏，老百姓有病得不到医治，只能等死；现在全区所有农牧民已参加了以免费医疗为基础的农牧区合作医疗，西藏人口平均寿命由1959年民主改革前的35.5岁提高到67岁。

　　教育方面：旧西藏没有一所现代意义上的学校，适龄儿童入学率不到2％，青壮年文盲率高达95％。如今，全区农牧民子女的义务教育 “三包”经费标准一再提高，“两基”成果进一步巩固，“普六”、扫盲目标全面实现，“普九”人口覆盖率达到95.6％以上。

　　交通条件：旧西藏没有一条公路，2007年全区公路总通车里程48611公里，由公路、铁路、航空、管道组成的立体交通网络已经形成。

　　西藏半个世纪的伟大跨越揭示了一个真理：只有进行民主改革，只有坚持中国共产党的领导、坚持社会主义制度、坚持民族区域自治制度，才能救西藏、发展西藏、繁荣西藏，各族人民才能过上幸福美好的生活。

　　经济总量：全区GDP增长225倍

　　衡量一个地区发展的主要指标是经济总量。民主改革前，落后的生产关系严重阻碍了社会生产力的发展，1959年，西藏的生产总值仅为1.74亿元，人均142元。

　　封建农奴制度的废除，极大地激发了广大人民群众参与社会主义新西藏建设的积极性和能动性，极大地解放了生产力、发展了生产力。2008年，全区生产总值预计完成392亿元，比上年增长10.1％，与1959年相比增长了225倍多；农牧民人均纯收入预计达到3170元，增长13.7％。

　　农牧业是西藏经济发展的基础。民主改革前，西藏的农牧业生产相当落后，主要是靠天种地、靠天放牧，广大人民群众一年辛苦到头，温饱尚得不到解决。如今，这一状况已经得到根本扭转，2008年全区第一产业预计完成增加值58亿元，不仅吃得饱、还要吃得好已经成为各族人民的共识。

　　统计显示，西藏于1959年实行民主改革后，工业经济总量不断壮大，2008年全区第二产业预计完成增加值120亿元，比上年增长9.0％。

　　第三产业的发展与民主改革前相比也发生了翻天覆地的变化。青藏铁路通车以来，西藏旅游业的“井喷”式发展，带动了餐饮住宿、商贸流通、交通运输、邮政通信等快速发展，实现了“三产大发展”。2008年，全区第三产业预计完成增加值214亿元，比上年增长11.8％。