西藏曾经是偏远的代名词，但最近几年，这里的建设和旅游业都迅猛发展，把手机、相机、还有挥舞着高端手机的导游们都带到了大昭寺这样的景点。西藏旅游业的高歌猛进要归结于中国人收入的增加、中国人对藏传佛教的神往、通往世界屋脊的交通状况改善等多种因素。今年夏天北京启动了一条通往西藏的铁道线，堪称工程学的一大奇迹。这条铁路全程爬升高度达1．6万英尺（约4876米），为世界之最。

　　一名中国导游对记者说：“我必须来这里。这里有钱赚啊。”

　　这股旅游热潮还只是刚刚开始。尽管西藏2004年接待游客约为120万之多，但中国官员预计，到2020年，西藏游客可能增加到1000万。

　　随着更多外国游客考虑进藏旅游，西藏正在变得更加舒适，更加便于自助游客进出，而且具备了高级的住宿条件。

　　一些旅游业专家认为，到西藏的高端旅游可能会造福西藏人。今年夏天，美国企业家劳伦斯·布拉姆在拉萨开办了第一家高级小型旅馆——“香巴拉之家”。这里有高级套房、瑜伽房和西藏工艺品店，它想要复兴西藏艺术并教西藏人学习旅游管理。

　　新的青藏线列车本身就很豪华：在舒适的卧铺隔间中，每个铺位都配备了一台电视机。而且它很快还会变得更加豪华。

　　这已经是世界上最令人难忘的火车之旅了。白雪覆盖的山峰上白云绦绕，下面是散布着小佛塔的平地。西藏的广袤景色令美国的“大天空之州”（蒙大拿州别称，以风景优美开阔著称）也显得局促狭小起来。透过车窗，可以看到黑发飘扬的牧民在绵延起伏的草原上放牧牦牛。也许是被火车吓到了，一些牧民把牲口赶到帐篷旁边，目送列车呼啸前行。（美国《纽约时报》12月9日文章 作者：乔舒亚·库兰齐克）