9月24日，联合国在位于纽约的联合国总部召开首次专门讨论全球气候变化问题的高级别会议，来自154个国家的代表（包括80位国家元首或政府首脑）出席了大会，但美国总统布什缺席。本次会议是迄今最具全球代表性的有关气候变化的国际会议，联合国秘书长潘基文在会上呼吁，各国应在减少温室气体排放等问题上取得突破。

    分歧：依然存在 

    当天的会议共有80个国家的元首和政府首脑出席，会议听取了德国总理默克尔、法国总统萨科齐以及美国前副总统戈尔的演讲。潘基文当天对联合国气候变化会议成员国发表谈话，呼吁各国求同存异，在减少温室气体排放等问题上取得共识和突破。潘基文说：“现在已经不是怀疑阶段了，每个国家必须在应对气候变暖中处于中心地位，其中工业国家应居于领导地位。”

    但并不是所有的工业化国家都持同样观点，即使都意识到全球变暖是个巨大危险，但落实到具体措施大家还是意见不一。加拿大总理斯蒂芬·哈珀在发言中说“加拿大对气候变暖问题的核心原则是平衡”，他强调应对气候变暖的措施不应以减缓经济活动为代价，“我们要平衡环境保护和经济增长的关系”。和他持相同看法的至少还有美国总统布什，他因反对限制温室气体排放而没有出席会议，仅派代表参加，不过他将在会议后出席一个由潘基文邀请的主要国家参加的小型餐会。 

    美国国务卿赖斯在联合国大会的演讲中则说，“美国正在尽全力应对气候变化”，这说明布什政府并非对全球变暖熟视无睹，只是除了帮助应对气候变暖影响外并没有其它清晰有力的措施。 

    威胁：达成共识 

    在本次大会上，各国代表讨论了全球变暖带来的后果，强调要采取措施消除这些影响、更好地适应气候变化以及技术解决途径、为这些变化付出的代价等问题。与会者都谈到气候变化带来的威胁，例如，巴拉圭正在经历一场残酷的干旱，这次干旱导致了其历史记载的最严重的森林火灾；肯尼亚的干旱则使其3/4的电力供应遭到破坏；曲弓热病也在新地区如印度洋的毛里求斯等地出现。 

    最近的北极冰层加速融化更是让人忧心忡忡。北极区域附近的因纽特人的生存方式正因此而改变，因纽特人北极圈委员会主席瓦特-克劳狄尔说：“人们总说要适应，但我发现，适应和坚持是一件比减少气候变暖影响更让人沮丧的事。” 

    虽然对于确切措施依然有不同意见，但大家的共识是：面对全球气温升高2℃的事实，各国必须行动起来。因此，正如德国总理默克尔对与会代表提出的：“到本世纪中叶，我们需要减少一半的排放量。” 

    措施：群策群力 

    一些小岛屿国家如格林纳达表示，这个目标对解决问题还是不够，必须考虑到会遭受毁灭性风暴和热带气旋袭击国家面临的问题，格林纳达大使安格斯·弗瑞迪说：“我们不希望有任何一个环境难民。” 

    专家说，抑制全球变暖的关键是改变世界使用能源的方式，可再生能源如太阳能和风能的利用、收集及储藏燃烧煤所产生碳的先进技术及利用核能等方式都是应考虑的途径。美国北卡莱罗娜杜克能源公司的执行主席詹姆斯·罗杰斯说：“我们必须采取这些措施，如果要认真对待气候变暖问题，我们就必须在世界范围内建造更多的核能发电站。” 

    行动：迅速有效 

    气候变化已成为日益突出的国际热点问题，无论是今年6月在德国召开的八国峰会，还是刚刚结束的亚太经合组织领导人非正式会议，以及这次的联合国气候变化问题高级别会议，还有12月将在印度尼西亚巴厘岛召开的联合国气候变化大会，全球变暖和气候变化都是主要议题。 

    联合国秘书长潘基文担心12月的联合国气候变化大会无法取得应有进展，因此他希望这次会议能推动各国取得共识。巴厘岛会议的主要议题是制订新的温室气体排放协议。1997年签署的控制全球温室气体排放的《京都议定书》将于2012年到期，但世界各国就《京都议定书》到期后的温室气体排放标准尚未达成一致，发达国家要求发展中国家承担更多减排义务，而大部分发展中国家认为，发达国家应为全球气候变暖负主要责任。 

    戈尔号召巴厘岛会议后要再次召开会议总结其成效，并在随后的每3个月召开一次高层会议直到2010年“协议最终成功达成”。他说：“这是最迟时间表，我们不能继续现在这种缓慢的脚步。”而会议主角之一的施瓦辛格在其演讲中也急切催促各国领导人“行动、行动、行动”。 

    一向温和的潘基文也在闭幕式上强调，“我们要确保新协议在2012年能生效”。针对美国代表反对讨论可能对美国经济产生影响的温室气体排放的问题，他表达了明显不满：“如果一些国家不采取行动的话，将很快为此付出长期而昂贵的代价。” 

    气候变化带给人类的挑战是空前的，应对气候变化必须以各国的国家行动为中心，建立一个在最高级别国际合作基础之上的全球框架，而发达的工业化国家在这方面应起到表率作用。潘基文呼吁各国领导人要展现出空前的领导能力和政治意愿。他说，就气候变化的性质和规模而言，单靠国家行动是不够的，没有任何一个国家可以靠自身力量应对这一挑战，没有任何区域能够使自己不受气候变化的影响，人类需要在全球框架内应对气候变化。他说，《联合国气候变化框架公约》通过已15年，《京都议定书》通过也已10年，但大部分工业化国家的温室气体排放量仍在上升，这些国家的人均排放量仍然高得难以接受。另外，发达国家对贫困国家在应对气候变化方面的援助仍然远远不够，它们应通过双边和多边机制，支持发展中国家减贫，推动可持续发展，尤其在经济援助、技术转让和基础设施建设等方面多做实事。 

    潘基文说：“在今年12月将举行的联合国气候变化大会上，我们需要创造条件订立一项全面协议，处理涉及气候变化问题的所有方面。”他说，全面应对气候变化的全球框架要素包括：发达国家在减排方面的带头作用；实行鼓励措施，促使发展中国家在不损害经济增长或减贫目标的情况下采取行动；充分遵循共同但有区别的责任原则；大幅增加对发展中国家提供的支持；加强技术开发、推广等。