继欧洲“哥伦布”实验舱２月中旬被安置到国际空间站上之后，欧洲向空间站发射的首艘自动货运飞船（ＡＴＶ）９日又顺利升空。在不到一个月的时间里连出两个大手笔，让人看到了欧洲在航天领域的雄心和实力。 

    此前，国际空间站的建设一直由美国和俄罗斯主导，欧洲虽然部分 参与，但始终只能充当“陪练”。法国国家航天研究中心主任扬尼克·德斯卡塔说，“哥伦布”实验舱与空间站的对接对欧洲来说具有划时代意义，它使欧洲真正进驻了国际空间站，拥有了自己的实验舱，并且能够自主开展实验。 

    与“哥伦布”实验舱的成功就位相比，在研发１０余年、发射比原计划推迟３年多后，欧洲首艘ＡＴＶ飞船终于起航，其意义毫不逊色。欧洲航天局的让—米歇尔·布瓦说，ＡＴＶ飞船是欧洲有史以来建造的最大、最复杂的飞船，欧洲由此掌握了组装飞船的技术。ＡＴＶ飞船精准的自动对接技术，对未来人类探索月球和其他星球具有重要价值。 

    早在今年年初，欧洲航天局局长让－雅克·多尔丹就曾预言，２００８年将是欧洲航天硕果累累的一年。继“哥伦布”实验舱和首艘ＡＴＶ飞船之后，欧洲今年在航天领域还将陆续有其他动作。这些都似乎在传递这样一个信息：欧洲正在加速迈入太空。

新闻来源：新华网