察雅，藏语意为“岩窝”。清代史料中写作“乍丫”或“扎雅”，相传17世纪中叶，藏传佛教格鲁派高僧嘎曲·扎巴江措在克贡村附近山头的悬岩下修行，后人就把他修行的地方叫作“察雅”。

唐时属吐蕃统治范围。唐末至宋朝又归“德巴”割据势力统辖。元朝时为亦思马尔甘万户府的辖地。明初隶属于磨儿勘招讨司。永乐年间，归翰君南哥巴藏卜管辖。清朝康熙五十八年（公元1719年），皇帝册封麻滚寺第四世活佛罗桑郎吉为那门汉。并赐“讲习黄法那门汉之印”，敕封察雅全部土地为其采邑，百姓为其属民。清末，赵尔丰在川边施行改土归流，察雅亦在改流之列。1911年清政府在察雅设理事官。1912年察雅设县。1915年后察雅归西藏地方政府管辖，改称察雅宗，设立“拉让”府。1959年1月察雅宗解放委员会成立，1959年7月成立察雅县。县府现驻烟多镇。

1997年，察雅县总面积8260平方公里（0.826万平方公里），人口5.4万。辖1镇15乡，县政府驻烟多乡。（根据《政区大典》整理）

烟多乡（Yanduo Xiang）　县政府驻地。1960年建烟多乡，1974年改公社，1984年复置乡。位于县境西部，面积696平方千米，人口0.6万。辖卡贡、也土、布江、王卡、莫东、贡沙、若尼、达土、如巴、查曲、吉土、娘嘎、拉巴、卡莎、吉昌、让达、亚卓、索通、浪巴、格土、恩纳、学弱、尼卡、学土、来巴、达巴、班多、烟多、逊德、生嘎、克岗、巴巴、尺布、沟如、若色、波洛、木巴、波龙、瓦多、然尼、古托、尼巴、瓦西、多古、列孔、巴波、俄布丁、借爱瓦48个村委会。

香堆镇（ XiangduiZhen）　1960年建香堆乡，1974年改公社，1984年复置乡，1988年撤区并乡时将香堆、学龙、珠纳等六乡合并为香堆镇。位于县境东南部，距县城65千米。面积730平方千米，人口0.5万。辖热孜、达巴、拉西、左多、当多、嘎查、坤达、高日、学龙9个村委会和香堆居委会。旅游景点有向康大殿。

旺布乡（Wangbu Xiang）　1960年建旺布乡，1974年改公社，1984年复置乡。位于县境东南部，距县城75千米。面积459.8平方千米，人口0.2万。辖旦作、卡泽、措托、仁达一、仁达二、仁达三、仁达四6个村委会。旅游景点有角克寺、遍知佛殿。

宗沙乡（Zongsha Xiang）　1960年建宗沙乡，1974年改公社，1984年复置乡。位于县境东南部，距县城75千米。面积932平方千米，人口0.4万。辖中果、维左、旦左、孔恩、龙昂、宗巴、阿布、觉根、东孔、嘎玉、察日、曲古、察木一、察木二、察木三、察木四、察木五、察木六、察木七、信巴通、贡萨21个村委会。旅游景点有莎嘎日楚。

王卡乡（Wangka Xiang）　1960年建王卡乡，1974年改公社，1984年复置乡。位于县境东北部，距县城54千米。面积506平方千米，人口0.4万。辖王卡、巴龙、吉列、则曲、如江、曲珍、娘嘎、群堆、益巴、堆土、木多、马恩、热果、娘章、也曲、埃让、东巴、洛荣、巴贡、达帮、热西、协通、多巴、金普、也君、波洛、曲嘎、恩所、则曲29个村委会。旅游景点有隆龙石雕群。

察拉乡（Chala Xiang）　195年建察拉乡，1974年改公社，1984年复置乡。位于县境西南部，距县城45千米。面积496平方千米，人口0.2万。辖俄达、金巴、学达、察拉、达日、下荣6个村委会。

吉塘乡（Jitang Xiang）　1960年建吉塘乡，1974年改公社，1984年复置乡。位于县境西部，距县城60千米。面积617平方千米，人口0.4万。辖色瓦、热依、雪瓦、吉塘、卡仁、亚许、西巴、酉西、达布、木东10个村委会。

卡贡乡（Kagong Xiang）　1960年建卡贡乡，1974年改公社，1984年复置乡。位于县城西南，距县城24千米。面积448平方千米，人口0.5万。辖卡贡、村帮、也然、索池、扎衣、拉加、埃巴、古堆、竹卡、邓许、加尼、维贡、金多、宾果、西日、瓦亚16个村委会。

荣周乡（Rongzhou Xiang）　1960年建荣周乡，1974年改公社，1984年复置乡。位于县城东南，距县城34千米。面积471平方千米，人口0.5万。辖谢果、尼贡、布通、左作、卡多、荣周、洛亚玛、新达可、拉布、木坝、如巴、格卡、热德、西沙、杜巴、门达、拥登、坤多、帮巴、得巴、卡堆、如日22个村委会。

则松乡（Zesong Xiang）　1960年建则松乡，1974年改公社，1984年复置乡。位于县境南部，距县城90千米。面积225平方千米，人口0.2万。辖香然、邓拉、然德、俄左、吉列、吉嘎、白良、乌雅、拉冲、尼卓10个村委会。

巴日乡（Bari Xiang）　1960年建巴日乡，1974年改公社，1984年复置乡。位于县境南部，距县城70千米。面积376.9平方千米，人口0.2万。辖美塘、西若、拉堆、白俄、拉交、帕拉、洛松7个村委会。

阿孜乡（Azi Xiang）　1960年建阿孜乡，1974年改公社，1984年复置乡。位于县境东南部，距县城95千米。面积756平方千米，人口0.2万。辖阿孜一、阿孜二、阿孜三、阿孜四、阿孜五、阿孜六、阿孜七、德布、江嘎9个村委会。

岗卡乡（Gangka Xiang）　1960年建岗卡乡，1974年改公社，1984年复置乡。位于县境东北部，距县城58千米。面积166平方千米，人口0.2万。辖宗多、泽热、列尼、岗卡、岗巴、乌然6个村委会。

新卡乡（Xinka Xiang）　1960年建新卡乡，1974年改公社，1984年复置乡。位于县境西北部，距县城55千米。面积133平方千米，人口0.1万。辖克穷、由龙、新卡、瓦江、热龙、达德、岩帕、也江、拉冲、达瓦、日巴11个村委会。

扩大乡（Kuoda Xiang）　1960年建扩大乡，1974年改公社，1984年复置乡。位于县境东北部，距县城90千米。面积761平方千米，人口0.3万。辖扩大一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、十一、十二、十三、十四村和色东、孔曼多、邓达、果巴18个村委会。

肯通乡（Kentong Xiang）　1960年建肯通乡，1974年改公社，1984年复置乡。位于县境北部，距县城70千米。面积504平方千米，人口0.2万。辖都日、孜中、协雄、结乃、达日、多雄、爱日7个村委会。

2000年，察雅县辖3个镇、9个乡。根据第五次人口普查数据，全县总人口53009人，其中各乡镇人口（人）： 烟多镇 9314、 吉塘镇 3527 、香堆镇 7633、 新卡乡 1765 、王卡乡 4688、 扩大乡 5317 、荣周乡 4928、 卡贡乡 4097 、宗沙乡 4008、 阿孜乡 1710、 巴日乡 4182、 肯通乡 1840。