9月3日，格鲁吉亚国防部长乘坐的军用直升机在南奥塞梯地区遭地面火力击，导致双方关系再次骤然紧张。4日，南奥塞梯“国防部长”巴兰科维克宣布，他的军队已经处于高度戒备状态。

     据《莫斯科时报》报道，巴兰科维克说，格鲁吉亚的一个军事纵队正在朝南奥塞梯开进，所以他要求南奥塞梯军队处于高度戒备。

     南奥塞梯地区长期与格中央政府对抗，格鲁吉亚国防部长伊拉克利·奥克鲁阿什维利乘坐的军用直升机3日受袭之后，格鲁吉亚方面强烈指责南奥塞梯在“野蛮挑衅”。不过，南奥塞梯方面解释说，格鲁吉亚飞机侵犯了其领空，已经在过去5个月中非法入侵南奥塞梯领空240次。

     相关背景：

     南奥塞梯是格鲁吉亚的一个自治州，因要求独立曾于上世纪90年代初与格中央政府发生武装冲突。俄罗斯与南奥塞梯有着密切的关系，向南奥塞梯居民颁发俄罗斯护照。而南奥塞梯更是希望成为俄罗斯的一部分，不过俄罗斯并未正式承认南奥塞梯。

     在俄罗斯与格鲁吉亚的双边关系中，另外一个类似的棘手问题是谋求独立的阿布哈兹地区。俄罗斯在南奥塞梯和阿布哈兹都部署有维和部队，不过格鲁吉亚指责俄军支持这些地区的独立分子。

     2004年2月格鲁吉亚总统萨卡什维利当选之后表示，将回复对南奥塞梯和阿布哈兹的控制，这导致该地区关系的紧张。此外，美国和北约也在加强与格鲁吉亚的关系，包括美国提供大量经济援助和支持格鲁吉亚建立西方式民主和经济等，更是导致问题的错综复杂。