尽管载人航天和登月仍在计划中，印度人却又瞄准了太空探测的下一个目标：火星。据《印度斯坦时报》26日报道，印度空间研究组织准备在2012年至2013年间发射一个火星无人探测器。

　　印度空间研究组织主席马达范·奈尔在接受这家报纸采访时说：“火星探测已经进入我们的视野。地球同步卫星运载火箭将把探测器送往火星……尽管距离遥远，我们对火星仍有着浓厚的兴趣。”

　　奈尔说，印度计划发射的火星探测器重约500公斤，上面配有高分辨率远程传感解析装置。预计整个探测过程将持续6个月至8个月，耗资30亿卢比（约合6700万美元）。

　　不过，奈尔承认，凭借印度目前的空间技术要实现火星探测还有一定困难，首先要克服的困难就是对新型运载工具的开发和改进。

　　印度空间研究组织是印度空间研究领域的权威机构，2005至2006财政年度预算为7亿美元。该组织已草拟出一个分两步走的载人航天计划：首先是在2014年实现载人航天飞行；然后在2020年左右，将印度宇航员送上月球。