11日，被中国作协副主席、著名作家冯骥才称为“一个走国际化道路，融知识型、技术型、创意型于一体，文化含量高、学术价值高，具有国际影响力的文化项目——2006茶马古道国际文化之旅”活动正式从易武古镇出发。经香格里拉、德钦入藏，再从樟木口岸抵达尼泊尔首都加德满都和释迦牟尼诞生地蓝毗尼，往返约40天。在尼泊尔首都加德满都还将举办《美丽神奇的中国云南》民俗风光摄影展与中国茶道、茶艺表演。

　　茶马古道是云南、四川与西藏之间的古代贸易通道，由于是用川、滇的茶叶与西藏的马匹、药材交易，以马帮运输，故称“茶马古道”。“茶马古道”连接川滇藏，延伸入不丹、锡金、尼泊尔、印度境内，直到抵达西亚、西非红海岸。根据现有的古文物及历史文献资料，早在汉唐时，这条以马帮运茶为主要特征的古道就发挥作用了。抗日战争中，当沿海沦陷和滇缅公路被日寇截断之后，“茶马古道”成为中国当时唯一的陆路国际通道。茶马古道”是中国西南大地上一条进行对外经济文化交流，传播中国古代文明的国际通道。

　　这次出发从滇藏道开始： 从云南普洱茶的产地（今西双版纳、思茅等地）出发，经下关（大理）、丽江、中甸（今香格里拉）、迪庆、德钦，到西藏的芒康、昌都、波密、拉萨，而后再经藏南的泽当，后藏的江孜、亚东然后出境到尼泊尔，再由川藏道返回，全程12000多公里，以往围绕茶马古道开展的一些活动，仅涉及到我国的部分路段，难以全面了解和挖掘其深厚的历史文化底蕴。推出“茶马古道国际文化之旅”，进行茶马古道境内外全程的考察、探险、采访、创作活动，正可以填补这一空白。

　　这一系列活动，将首次从学术考察和研究的角度，多方面地对茶马古道文化进行深度调研和聚焦，这不仅能对认识茶马古道的历史文化价值，挖掘茶马古道的丰富文化内涵起到直接的推动作用，而且可为开发茶马古道商贸旅游业提供第一手的资料和数据，以利于今后更大限度地发掘茶马古道的文化优势，更好地处理开发与保护的关系，避免盲目开发。这是一次挑战极限，值得期待更值得参与，具有开拓意义的奇异征程。在蓝毗尼由我国佛教协会援建的“中华寺”，当地高僧还将为由云南勐海茶厂特制“大益牌”圣茶举行开光活动。